Hace unos días salía en la prensa que el 97% de los médicos habían recetado
alguna vez un placebo. En esta entrada aclararemos que es un placebo, que es el
efecto placebo y su efecto contrario: el efecto nocebo
Se la debemos a Elías Verdugo de 2º bachillerato
Antes que todo es importante resaltar que existe una diferencia entre los
términos Placebo y Efecto Placebo. En base a todo lo investigado se ha
observado que el concepto
PLACEBO se refiere a aquella sustancia
farmacológica que es inocua, inerte y que es capaz de provocar efectos
positivos en aquellas personas que tienen la certeza o suponen que sí es
efectiva. Y el
EFECTO PLACEBO se entendería como aquel fenómeno o
experiencia individual en el cual los síntomas que padece el sujeto pueden
mejorar con un falso tratamiento o falso efecto farmacológico de la sustancia,
para que esto suceda es necesario que el paciente tenga una base que le confirme
o le compruebe genuinamente que esto realmente ocurre.
La palabra
PLACEBO viene del verbo latín
PLACERE que significa
“complaceré”, es decir, satisfacer, agradar, también se le dio uso en la Edad
Media para referirse a las mujeres que eran pagadas para lamentarse en los
funerales y entierros de extraños; estas mujeres eran llamadas plañideras.
PLACEBO como concepto significa “sustancia que, careciendo por sí
misma de acción terapéutica, produce algún efecto curativo en el enfermo, si
éste la recibe convencido de que esa sustancia posee realmente tal acción”
(Diccionario de la Real Academia Española).
En definitiva y para que nos entendamos, el Placebo se entiende como un
medicamento o acto terapéutico, desprovisto de función o actividad
farmacológica propia; esto no quiere decir que en todos los casos estos
medicamentos sean inactivos, de hecho su administración produce frecuentemente
algún tipo de efecto y este último es lo que conocemos como el Efecto Placebo.
Eso por una parte. En lo que respecta al efecto en sí mismo,
El EFECTO
PLACEBO es posible observarlo ¿cómo? Pues midiendo en una persona o en un
conjunto de ellas, a las cuales se ha administrado un tratamiento de Placebo.
En las investigaciones y experimentos que se han realizado respecto al efecto
Placebo en los seres humanos, los investigadores trabajan con lo que ellos
llaman “a doble ciego”, este concepto lo entenderíamos como el experimento en
el cual se separa la muestra de personas en dos grupos, uno de ellos es el
“grupo de control”, en el que se le administra a los sujetos drogas o
tratamientos convencionales y el segundo grupo es el conocido como “grupo
experimental”, donde se les administra el tratamiento tipo placebo. El
investigador nunca sabe cuál es el grupo que recibió el placebo, sólo obtiene
esta información cuando tenga en sus manos los resultados, todo esto para
evitar que el investigador incurra en distorsiones de observación y de
medición.
La explicación fisiológica postulada para este fenómeno sería la
estimulación (no por parte de la sustancia placebo, de lo contrario no entraría
en la definición) del núcleo accumbens situado en el cerebro que daría como
resultado la mejoría del cuadro sintomático del paciente que afirma estar
aquejado por un mal a su salud.
Tipos de placebo.
Píldoras, tabletas, inyecciones: se administran sustancias
farmacológicamente inactivas para el paciente (azúcar, sustancia salina, etc.)
Objetos: usualmente las personas usan brazaletes, en donde muchas
incluyen el cobre como el componente que produce el efecto curativo.
Contacto físico: el tomarse de las manos, el contacto físico como
abrazar, apretar la mano y acoger al otro amorosamente, se convierte en
manifestación de afecto, con intencionalidad y ternura.
* Dentro de la comunicación también está la
comunicación verbal, en
donde se encuentran las palabras, las que permiten la confirmación de las
creencias del paciente*.
Intervenciones quirúrgicas simuladas: hoy en día son conocidos como
“cirujanos psíquicos”, en donde es común escuchar a las personas que solicitan
su ayuda mediante una carta que describa la dolencia del paciente, la que luego
es evaluada si es viable o no. Luego se procede a esperar a que estos
“cirujanos” visiten espiritualmente al paciente en la noche mientras duerme
para poder ser operado. El factor más decisivo en este tipo de efecto placebo
es la fe que los lleva a poner en manos de estos “curanderos” su dolor.
Efecto Nocebo.
Este concepto es el inverso y por lo que he buscado, se conoce como aquél
que se produce en aquellos sujetos que tienen mayor capacidad de sugestión, lo
cual los lleva a pensar o creer que los medicamentos que ingieren pueden
producirles efectos adversos, este fenómeno podría explicar por qué las
personas que toman fármacos, los cuales no necesariamente tienen una función
específica, experimentan efectos colaterales que no tiene ninguna relación con
el objetivo del medicamento. Es decir, lo que el sujeto experimenta es una
sugestión en torno a las consecuencias negativas de la medicación.
Así yo he entendido yo que cuando se desarrolla este fenómeno, el fármaco o
sustancia provoca reacciones negativas, entonces podríamos decir que se dio un
Efecto Nocebo,
En latín significa “te perjudicaré”, lo contrario a la traducción de
Placebo en latín, “yo complaceré”, en la cual ya te conté al principio del
comentario.
Y un gran vídeo del programa redes:
y del efecto nocebo:
