SILICIO

Esta entrada se la debemos a la colaboración de: Paula Pons, Almudena Quevedo, Lorena Onrubia, Erika Shakova, Paloma Galera, Álvaro Acosta, Marta Jiménez, Pilar Germán y Patricia Gutiérrez

El silicio es un elemento químico metaloide, número atómico 14 y situado en el grupo 14 de la tabla periódica de los elementos formando parte de la familia de los carbonoideos de símbolo Si.

FORMA CRISTALINA DEL SILICIO

Se presenta en forma amorfa y cristalizada; el primero es un polvo parduzco, más activo que la variante cristalina, que se presenta en octaedros de color azul grisáceo y brillo metálico.

Sus propiedades son intermedias entre las del carbono y el germanio. En forma cristalina es muy duro y poco soluble y presenta un brillo metálico y color grisáceo

BERZELIUS

En 1800, Davy comprende que la sílice no es un elemento, sino un compuesto; en 1811, Gay Lussac y Thenard, probablemente prepararon silicio amorfo impuro calentando potasio con tetrafluoruro de silicio. En 1824, Berzelius, que se considera descubridor, preparó silicio amorfo por el mismo método y purificó el producto eliminando, mediante repetidos lavados, los fluorosilicatos. En 1845, Deville preparó por primera vez silicio cristalino, la otra forma alotrópica.

El silicio natural contiene 92.2% del isótopo de masa número 28, 4.7% de silicio-29 y 3.1% de silicio-30. Además de estos isótopos naturales estables, se conocen varios isótopos radiactivos artificiales

Es el segundo elemento más abundante en la corteza terrestre (27,7% en peso) después del oxígeno. No existe en estado libre, sino que se encuentra en forma de dióxido de silicio y de silicatos complejos. Los minerales que contienen silicio constituyen cerca del 40% de todos los minerales comunes, incluyendo más del 90% de los minerales que forman rocas volcánicas. El mineral cuarzo, sus variedades y los minerales cristobalita y tridimita son las formas cristalinas del silicio existentes en la naturaleza. El dióxido de silicio es el componente principal de la arena. Los silicatos (en concreto los de aluminio, calcio y magnesio) son los componentes principales de las arcillas, el suelo y las rocas

El silicio está presente en el Sol y las estrellas y es un componente importante de los aerolitos (una clase de meteoritos). También se encuentra en las tectitas, una clase de vidrio natural de origen desconocido.

El Silicio está presente en el organismo en muy pequeñas cantidades. A pesar de que realiza múltiples funciones en nuestro cuerpo, la más importante sin duda es su papel en la formación del tejido conjuntivo y con ello, en la estructura del cabello, la piel y las uñas.

Su carencia puede ocasionar una serie de trastornos, estos son algunos de ellos:

·         Problemas articulares afectando a cartílagos y huesos.

·         Menor elasticidad en la piel.

·         Debilidad en uñas y pelo.

·         Alteraciones importantes cardiovasculares.

·         Falta de elasticidad en las venas.

·         Artritis reumatoide u osteoartritis.

·         Mayor lentitud en la cicatrización de quemaduras, heridas y roturas.

Algunos de los motivos por lo que el silicio puede ser escaso en el organismo son:

• El envejecimiento.
• El abuso continuado de alimentos refinados y procesados.
• Dieta alimenticia pobre y escasa.

Algunos de los alimentos más ricos en silicio son:

Origen vegetal: Arroz integral, eneldo, espinacas, harina de avena integral, judías verdes, mastuerzo, pasas, perejil, plátanos, puerros remolacha, salvado de trigo, tomates y zanahoria.

Origen animal: Queso

EL SILICIO FORMA PARTE DE LOS MICROPROCESADORES

El silicio en estado purísimo es el más importante semiconductor para la fabricación de los componentes básicos de la electrónica actual, diodos, transistores, tiristores, triacs etc. por lo que puede decirse que el silicio ha sido base para el desarrollo de la humanidad en diferentes estadios de su existencia; la fabricación de las cerámicas convirtió al hombre de un cosechador a un productor y luego con el invento del transistor de silicio el hombre ha saltado de los mecanismos lentos, pesados y voluminosos a la miniaturización. The Silicon Valley (El Valle del Silicio) en California se denomina así por este elemento (hay múltiples empresas trabajando con semiconductores).

Las células fotovoltaicas para la conversión directa de energía solar en eléctrica utilizan obleas cortadas de cristales simples de silicio de grado electrónico.

CÉLULA FOTOVOLTAICA

El silicio elemental crudo y sus compuestos intermetálicos se emplean como integrantes de aleaciones para dar mayor resistencia al aluminio, magnesio, cobre y otros metales. El silicio metalúrgico con pureza del 98-99% se utiliza como materia prima en la manufactura de compuestos organosilícicos y resinas de silicona, elastómeros y aceites.